Eröffnung erster Kieser Physiotherapien in der Schweiz und in Deutschland (Circle Flughafen Zürich, Dortmund, Bern und Zug).

Rebranding von Kieser Training zu Kieser

Eröffnung des Kieser Flagship Studios am Circle (Flughafen Zürich).

Mit der i-B6 führte Kieser eine neue Maschine und gleichzeitig eine neue Ausführungsmethode in den Studios ein. Die Maschine verzichtet auf den Gewichtsblock, der Trainierende selbst erzeugt den Widerstand.

Mit der Übernahme der exersuisse-Studios stärkte die Kieser-Gruppe ihre Präsenz im Heimatmarkt Schweiz: Durch diesen Schritt erhöhte sich die Zahl der Kieser-Studios in der Schweiz auf über 20.

Mit den beiden Maschinenentwicklungen B3, B4 und A5 brachte Kieser drei Weltneuheiten auf den Markt. Mit Hilfe der B3 und B4 lassen sich erstmalig isoliert und intensiv die Muskeln der Sprunggelenke trainieren. Die A5 ist die erste Maschine, mit deren Hilfe sich in einem öffentlichen Trainingsraum der Beckenboden trainieren und gleichzeitig die Muskelaktivität messen und auf einem Bildschirm zeigen lässt.

Auf Basis der Lumbar Extension-Maschine von Arthur Jones hatte die Abteilung für Maschinenentwicklung die Maschine weiterentwickelt und in den Studios etabliert.

In Wien eröffnete im Jahr 2000 das erste österreichische Studio. Im gleichen Jahr gründete Werner Kieser zur Klärung offener Fragen eine eigene Forschungsabteilung (FAKT).

Die Kieser Training AG erwarb die Lizenz zur Produktion von MedX-Maschinen in Europa. Dies ist Jones' Nachfolgefirma von Nautilus. Kieser startete die Maschinenproduktion im deutschen Dieburg.

Kiesers Frau, Dr. med. Gabriela Kieser, eröffnete mit der Physiotherapeutin Christiane Fritz die erste europäische Praxis für Kräftigungstherapie in Zürich und wurde damit eine der ersten Anwenderinnen der Lumbar Extension-Maschine (LE). Keine Pillen, keine Spritzen. Das Team wandte bei den Patienten, die meist schon eine Odysse von Therapien hinter sich haben, nichts von dem an, was in der konventionellen Therapie als anerkannt galt. Zum Einsatz kam ausschließlich die LE – mit spektakulärem Erfolg. Aufgrund der räumlichen Nähe von Praxis und Kieser-Studio beobachteten die Kiesers einen starken Synergieeffekt. Patienten fanden zur Schmerzfreiheit und konnten danach selbstständig trainieren. Aufgrund der Erfolge erschienen Zeitungs- und Fernsehberichte. Kiesers integrierten die Kräftigungstherapie ins Konzept. Im gleichen Jahr wagten sie mit einem ersten Pilotbetrieb im Frankfurter Bahnhofsviertel den Schritt nach Deutschland.

Bereits Anfang der 1970er-Jahre wurde ausgehend vom Center für Exercise Science an der Universität von Florida in Gainsville das bis dahin größte Forschungsprojekt im Rahmen der Behandlung von chronischen Rückenschmerzen gestartet. Schon damals führten die Forscher den Schmerz auf eine Schwäche der Wirbelsäulenmuskulatur zurück. Arthur Jones investierte insgesamt über 100 Millionen US-Dollar in die Entwicklung der Test- und Therapiemaschinen für Rücken, Nacken und Knie. Er war es auch, der 1986 die Lumbar Extension-Maschine auf den Markt brachte, welche erstmals die technischen Voraussetzungen für eine aussagekräftige Funktionsdiagnostik und Kräftigung der Rückenstrecker bot. Eines nachts erhielt Werner Kieser um 2 Uhr einen Anruf: Es war Jones, der sagte: „Werner, wir haben das Rückenproblem gelöst. Komm vorbei.“ „Fein, Arthur. Aber ich habe kein Rückenproblem“, antwortete Kieser. „Du nicht, aber Millionen von Menschen gehen fast drauf deswegen.“ Kieser flog kurz entschlossen nach Florida und testete die Maschine. Überzeugt von den Maschinen und den Forschungsergebnissen der Wissenschaftler bestellte Kieser am nächsten Morgen fünf Maschinen.

Werner Kieser wurde Generalimporteur für Nautilus in Europa.

Um sich mit eigenen Augen von der Qualität der damals revolutionären Nautilus-Maschinen zu überzeugen, reiste Werner Kieser in die USA. Er lernte Arthur Jones kennen, der bis zu dessen Tod zu Kiesers wichtigstem Mentor werden sollte. Dem Forschungsleiter von Nautilus, Dr. Ellington Darden, erklärte Kieser: „Ich werde eine Kette von Studios aufziehen, ausschließlich für hochintensives Training an Nautilus-Maschinen. Keine Sauna, keine Saftbar, kein gar nichts. Nur Training, hartes Training." Zurück in Zürich war keine Bank bereit, Kiesers Projekt des Maschinenkaufs zu finanzieren. So pumpte er sich das Geld bei Eltern, Freunden und auch Kunden. Seine betriebswirtschaftlich geschulten Freunde prophezeiten ihm den Konkurs. Die Maschinen kamen, der Konkurs nicht. 1978 war er der erste in Europa, der die Geräte einsetzte.

Werner Kieser las in der amerikanischen Zeitschrift „Iron Man“ einen Artikel von Arthur Jones. Der amerikanische Pionier des Krafttrainings, der seit 1939 an der Verbesserung von Krafttrainingsgeräten getüftelt und 1948 seine erste Prototypserie gebaut hatte, hatte 1970 die Firma Nautilus gegründet, mit der er die Fitness-Szene revolutionieren sollte und die zum unangefochtenen Marktführer wurde. 1972 brachte Jones die erste Maschine mit variablem Widerstand auf den Markt, die erstmals ein isoliertes Training des großen Rückenmuskels ermöglichte. Jones beschrieb in dem Artikel die technologisch bedingten Mängel des Hanteltrainings und die Vorzüge seiner „Pullover“-Maschine. Kieser wurde klar: Er muss diese Maschinen haben. Da er sich die Maschinen nicht leisten konnte, konstruierte er zunächst eigene.

Ein Jahr später gab Werner Kieser seinem „Gebilde aus Schrott und Hoffnungen“ mit der Gründung der Kieser Training AG eine juristisch stringente Form. Eigentlich wollte er dem Kind einen großartigen Namen geben, der an den Weltraum erinnern sollte. Galaxy-Studio, Orion oder etwas Ähnliches. Kieser fragte den ersten Kunden, der ein Jahresabo bei ihm kaufte und ihm demnach zugetraut hatte, mindestens ein Jahr durchzuhalten, nach einer Idee für einen Namen. „Wenn Sie wirklich hinter Ihrer Sache stehen, nehmen Sie Ihren eigenen Namen.“ Werner Kieser wusste: Das ist meine Sache, das kann ich. Und taufte sein Unternehmen Kieser Training. Als die Abrissbirne nahte, zog er in neue Räume in der Zürcher Innenstadt.

Fasziniert von der Idee, etwas Wertvolles entdeckt zu haben, forschte Kieser nach Anleitungen und Untersuchungen fürs Training mit Gewichten. Dem damaligen Nationaltrainer der Schweizer Gewichtheber – Werner Hersberger – erklärte Kieser, er wolle die Welt kräftigen, weil er glaube, damit eine Menge Probleme lösen zu können. Der gab Kieser einen Stapel amerikanischer Zeitschriften und den Rat: Wenn du Krafttraining verbreiten willst, gib selbst die Richtung vor. Und lass dich nicht und nie davon abbringen, wenn du etwas als richtig erkannt hast.